“驴全身都是宝，开发利用价值大，是农民发家致富的好项目。”
　　
　　“再也不能无序使用驴资源了，要有序开发利用，使其走向良性循环。”
　　
　　2006年12月16日，在东阿县召开的全国第二届驴产业经济高峰论坛会议上，来自全国各地畜牧兽医界的30多名著名专家学者，对驴产业经济发出了富有真知灼见、令人深省的呼吁。
　　
　　市场呼唤驴产业
　　
　　“天上龙肉，地下驴肉。”驴肉被称为肉中极品，据《本草纲目》记载：驴肉味甘、性凉，可“解心烦，止风狂，能安心气，补血益气，治远年劳损”。现代科学研究表明，驴肉蛋白质含量远高于猪肉、牛肉和羊肉，但脂肪含量比牛肉、猪肉低，是典型的高蛋白低脂肪食物。驴肉含有动物胶、骨胶元、钙、磷等成分，易被消化吸收。尤其是生物价值特高的亚油酸、亚麻酸的含量都远远高于猪肉和狗肉。而且胆固醇含量低，鲜味氨基酸含量高。随着人们生活水平的不断提高，驴肉的需求量越来越大。有关资料显示，近10年我国驴肉产量一直呈上升趋势，1991年为6.3万吨，1994年为12.57万吨，1998年为17.38万吨。各地新兴起的驴肉餐馆随处可见，也是一个佐证。
　　
　　驴皮具有很高的医药价值，是制作国药瑰宝阿胶的主要原料。
　　
　　从驴肉、驴皮目前的市场需求情况看，都具有极大的市场空间。但是，目前却出现了“有价无货”的尴尬局面。以山东省为例，1995年有150万头，后来逐渐减少。到2004年，山东养驴量只有55.91万头。
　　
　　为何出现危机
　　
　　说到驴产业的危机，最让人担忧的是驴资源的危机。德州驴作为我国优良的地方品种资源，一方面数量越来越少，据有关人士估计，目前只有3万至5万头；另一方面质量在下降，德州驴体格高大，以前一般体高为130厘米，最高体高为156厘米。而现在社会上偏肉用体形高达140厘米以上的“乌头”驴、“三粉”驴，几乎难以找到。中国农业大学教授杜玉川大声疾呼：“再不加强保护，就把我们的优良种源吃光了。毛驴品种的灭绝，绝不是耸人听闻。”
　　
　　科研和政策扶持不够。山东农业科学院畜牧兽医研究所吴乃科指出，1978年全国科学大会以后，迄今为止，还没有一项驴的养殖项目被列入科研课题，也就谈不上先进的育种技术、繁殖技术、养殖技术取得成果后进行推广应用了。现在既没有科技研究人员，又没有科技推广队伍。全省重点地区红红火火的公社时期马驴配种站，在上世纪八十年代以后逐渐没了踪影，政府扶持建立起来的陵县、庆云、无棣种驴繁育场，均在上世纪八十年代初倒闭。
　　
　　人们的习惯所致。长期以来，人们把驴仅仅作为役用，对于地方良种驴缺乏认识，不像养牛、养羊和其他牲畜一样对待，忽视了品种改良和效益开发。特别是农业机械化的不断提高，取代了驴的使役，客观上造成了驴养殖量的下降。
　　
　　为驴经济算算账
　　
　　要发展驴产业，首先要得到农民的支持。专家们为农民算了一笔收入账：买一头成年母驴，价格约2500——3000元，一年后产小驴驹一头，养殖6个月后价格约1300元，种母驴3年可产驴驹2头，3年末在第二头驴驹哺乳期后，第一头驴驹已长成成驴，售价为2500元左右，加上第二头驴驹的1300元，3年总收入为3800元，年收入为1200多元。驴耐粗饲，玉米秸秆、麦草都可食用，几乎不用精饲料。食量小，3—4头驴的食量相当于一头牛，驴一般不生病，易饲养。驴的市场价格比2004年上扬了40%左右，随着驴产业经济的发展，价格还会提高。驴肉中的里脊、外脊肉每公斤目前卖到200多元。新疆医科大学检测分析，驴奶基本营养物质含量与人奶接近，尤其是硒的含量为牛奶的5.2倍，是高级营养品，目前在新疆每公斤卖到十几元，非常抢手。
　　
　　专家们粗略估算了一下，按每头驴目前的最低售价为2500元，全省年出栏量发展到历史最高年份的178.8万头计算，农民年可获得44.7亿元的收入。按深加工最低增值2倍计算，销售收入为89.4亿元。两项合计为134.1亿元。
　　
　　令人可喜的是，目前驴产业有了良好的开端，东阿阿胶股份有限公司在全国建立了9个养驴基地，进行良种繁育和推广；成立了山东天龙驴产业经济研究院，对驴产业进行研究开发；全国120多家地方政府部门、大专院校、科研单位、企业，加入到驴产业经济开发利用的队伍中来。