二：外形特征
澳洲鸵鸟形似鸵鸟而较小，体高约1.5米。嘴短而扁，羽毛灰色或褐色。翅膀退化，足三趾，腿长善走。产于澳洲森林中，吃树叶和野果。是仅次于鸵鸟的最大鸟，栖息于开阔森林与平原，羽毛发育不全，具纤细垂羽，副羽甚发达，头、颈有羽毛、无肉垂。不能飞翔。是现存的另一种最大鸟类，身高超过1.5公尺(5呎)，体重超过45公斤(100磅)。体健壮，腿长，同其亲属鹤鸵一样，两性体羽均为褐色，头和颈暗灰。鸸鹋的跑速每小时可达50公里(30哩)。被困时用三趾的大脚踢人。卵长13公分(5吋)。

三：生长繁殖
鸸鹋或出双入对，或三五成群，极少见有踽踽独行的。鸸鹋的成熟期长达3年，一只成年雌鸟只在每年的11月至翌年的4月产蛋，每次7-15枚，而孵卵的责任由雄鸟来承担。在整个孵化期间，雄性在长达两个半月的时间里几乎不吃不喝，表现出极强的“父爱”，它们完全靠消耗自身体内的脂肪来维持生命，直到小鸸鹋脱壳而出，因此雄性体重会降低许多。雏鸟出壳后，仍由父亲照料近2个月。 　　雌雄鸸鹋每隔一两天交配一次，交配后鸸鹋会生下深绿色的蛋，蛋壳很厚，约一斤重。大约生了七个蛋之后，雄鸸鹋开始坐在蛋上孵蛋。并由家庭的父亲负责孵化。从此雄鸸鹋不吃不喝，每天之因需要翻转蛋的时候才会站起来10次左右。在大约8周时间，它靠体内的脂肪生存，每天只喝一点晨露。孵化期需时8星期，在这段时期，雄鸟不会离开鸟巢。雏鸟在出生后会跟随父亲两年。 　　雄鸸鹋开始孵蛋之后，雌鸸鹋继续生蛋，但是不再与它交配。雌鸸鹋一般下蛋8至10只，有时也会有10-25只。与很多其他澳洲鸟类一样，鸸鹋不是忠实的一夫一妻制，每当雄鸟开始孵蛋，雌鸟便会与其他雄鸟交配。一窝雏鸟之中，可达一半是雌鸟和其他雄鸟的产物。 　　有些雌鸟会留守鸟巢直至雏鸟破壳而出，但大部份下蛋后不久便会离巢，而且往往在别处再筑巢；如果天气良好，一只雌鸸鹋可以下三窝蛋。在热带北部，季节与澳洲相反，雨季在夏天，鸸鹋会在雨季前交配。据可靠的报告所述，如果雨季迟来，鸸鹋交配亦会顺延。 　　虽然有雄鸸鹋坚守鸟巢，但鸸鹋蛋仍然常被偷去，其中以巨蜥（w:goanna）为甚；据估计，每五只孵出的小鸸鹋当中，有四只可以平安长至成年。 　　鸸鹋是早成雏，新孵出的小鸟很活跃，几天之后就可以离开巢。开始大约25厘米高，身上有棕黄色的条纹。3个月之后条纹淡化消失。鸸鹋父亲至少抚养它们6个月。 　　雄鸸鹋往往会收养任何流浪的雏鸟，只要这些小鸟不会大于雄鸸鹋自己的孩子。小鸸鹋长起来非常快（一周最多可以长一公斤），12到14个月之后就长成大鸟。它们很多和父母继续一起生活6个月，之后分家开始抚育第二代。野生鸸鹋可以活10年，家养的可以活20多年。

四：经济价值
成年鸸鹋体重可过45公斤以上。鸸鹋食性杂，喜欢青草和昆虫，适应力、抗病力强，耐粗饲，非常适合农民户饲养。 鸸鹋全身都有很高的价值，肉鲜嫩味美，且脂肪、胆固醇的含量较低，是健康绿色食品，鸸鹋皮透气性好，韧度高，手感柔软，毛孔的突出增加了美感，在国际市场上非常受欢迎。鸸鹋蛋壳呈天然的墨绿色，在鸟类中独一无二，鸸鹋蛋壳有三层颜色，分别为墨绿色、天蓝色和白色，用鸸鹋蛋壳雕刻而成的工艺品具有极高的收藏价值。鸸鹋的毛不形成羽毛片，所以不含静电，常用高精密度的仪器的防尘扫。鸸鹋背部有个脂肪袋，每只可产油2-3.5公斤/只，鸸鹋油具有很强的渗透性，现在产要用于化妆品和消炎药，对运动性损伤有很强的疗效。保健专家认为，由于鸸鹋油内含有大量的DHA不饱和脂肪酸，是新型保健食品开发的一个新亮点。 鸸鹋繁殖期从每年的9月底到次年的5月，鸸鹋一般两公配三母，在繁殖期内每只母鸟可以产蛋30多枚，蛋重可达350克-450克，高峰期每三天产一枚，产蛋时间一般在下午。鸸鹋在自然中一般由公母轮流孵化，人工条件下采用人工孵化，鸸鹋的孵化期47-51天。出壳的小鸟重280克以上。雏鸸鹋经过三个月的育雏，体重可达到4--6公斤，即可转入大栏饲养，不再需要人工保温，商品鸟从4月龄到11月龄，11月龄鸸鹋重30-40公斤，肉、皮、油、毛均可利用，鸸鹋通常在此月龄出栏。需要留种的鸸鹋则需饲养至18-24月龄方可开产。